2020年２月８日。荻野駅で，東北色のキハ40の220Dを見送った。
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荻野駅は所謂「簡易委託駅」。元気なおばさんが待合室内のストーブを点けてくれたのだが，我々はさほど長居はしない。急行色を先頭にやってくるであろう222Dを，尾登～荻野の撮影地，利田（かがた）踏切で迎える。７時頃に駅を出発すると，駅前広場で早速ヨメ氏が本日２度目の転倒。どうやら靴底がスリッピーらしい。静かに眠る駅前通りを西に歩くこと10分，３度目の訪問となる踏切に到着した。とちぎナンバーの学生と思しき先客３人がちょうど撮影の準備にあたっていたので，挨拶を交わし，ベストポジションを探して足場を固める。坂を上りながらＳ字を描いて列車がやって来るこの構図は，立ち位置を決めづらいのだが，培ってきた感覚と2018年秋の作例を頼りに，遮断機から離れた場所に立つ。先客３人は列車後方のスギや，色の異なる後方車両の処理などに腐心していたが，最終的には我々に近い側から撮ることに決めたようだ。
ヨメ氏は横構図，自分は縦構図で待機して，待つこと10分ほど。警報器が鳴り，いよいよ緊張の時。一面の銀世界，降雪はほぼ無い。条件は申し分ないどころか，雪の撮影の中では自分史上最高かもしれない。ピント合わせの難易度が高く，更に緊張する。息を殺してファインダーを覗いていると，ついにＳ字の向こうから，予想通りの急行色がひょっこりと顔を出した。
緊張感と，高揚感。
坂を登りながら近付いてくる俳優と対峙して，無心でシャッターを切る。
先月の撮影旅行の週末は，急行色２連が会津鉄道に貸し出されており，出会う事が出来なかったので，実に久々の対面だった。
温厚な表情，最高の塗色。
純白の世界に，実に美しく映える。
撮影地の雰囲気は，横構図の方がむしろ良く捉えられている。未だ日の出から間もない朝，雪の青白さ。その中に一際鮮やかな，暖色の差し色。
ローテーションの読みも撮影も，全て計算通りに運んだ。そして何といっても，想像をはるかに超える完成度の銀世界だ。あまりにも出来過ぎた，最高の舞台での撮影。ヒーローは我々の傍らを，重い足音を立てて駆け抜けてゆく。
遮断機が開き，後追い，刹那の一瞬。
荻野駅に進入する列車をスナップ撮影し，本日１本目にして大本命の撮影は無事に終了した。かけがえのない最高の記録と記憶，至福の瞬間であった。
その４へ続く。
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