2020年10月30日（金）。10時からの現場調査の前に，五能線の「朝練」を遂行する。一番列車・822Dを未明の弘前駅で迎えた。
板柳～鶴泊の撮影地へと向かう私ともう１人，２名の旅客を乗せ，鰺ケ沢行きの３両編成は未明の電化区間をゆく。まもなく川部駅に到着である。
数分の停車だが，しっかりと撮影に充てる。
東の空が不思議な色を呈していた。
川部では進行方向が逆を向くため，乗務員が往来する。
乗務員は白髪の男性と，小柄な女性だった。
２人の乗務員に，２人の乗客，３両の気動車。
この方の鉄道マンとしての人生にどんな物語があるか，推察することしかできないが，キハ40が生きた40年間のうち果たして何年を共にしてきたのだろう。
キハ48とキハ40。
未明に降った雨が，薄らと歩廊を濡らしていた。
赤い尾灯と窓から漏れる白い車内灯の明かりが，仄暗い景色と強いコントラストを作り出していて，美しい絵だった。
川部を発つと，列車は右に大きくカーブして奥羽本線から離れ，非電化区間の五能線へ。小刻みに揺られるのを踏ん張って堪え，車内を広角で捉える。
窓の外を見遣れば，東の空の端が，少しずつ桃色に焼けていた。
キハ40といえば，この部分。
この化粧板も，もう東日本では拝むことが出来ないだろう。
川部から先の車窓には，見渡す限りの広大なりんご畑が展開する。10月末は，まさに収穫を迎えようとしている時期だ。林崎駅はりんご畑のど真ん中に位置しているので，停車中に窓を開けてみると，すぐ目の前に赤く大きなりんごの実が無数に生っていた。これだけのりんご畑を見たのは初めてで，何だか子供のようにはしゃいでしまった。
しかし背景は，生憎の空模様。西の岩木山の頂には雲が引っ掛かっていて，全貌は拝めそうにない。
板柳を発ち，あと数分で鶴泊に着くというその時，列車は突然の雨に見舞われた。
到着した鶴泊駅のホームは，土砂降り。撮影を辛うじて済ませ，３連の一番列車を見送る。
列車は窓ガラスと鉄の車体を雨に打たれながら，小さくエギゾーストを上げ，北へと走り去っていった。
その３（嵐の後の４連＆快速）へ続く。
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