2019年４月７日。「ぶどう寺」こと大善寺を朝一番で拝観し，国宝本堂と桜を堪能した。
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勝沼の大善寺から，次は塩山の慈雲寺へ向かう。「フルーツライン」と名の付いた，甲府盆地の縁に沿うルートで，まだ季節外れで実も葉も無い果樹園の間を走る。極力標高を一定に保ちながら移動したいのだが，道路は思いのほかアップダウンが激しい。8km程度と，自転車移動には悪くない距離だと思って油断していたのだが，調べてみたら180m登って80m下るという，完全に健脚向けの道だった。まだ辛うじて20代，若いつもりでいるし，実際に体力的な問題はさほど感じない，はずだった。しかし予想外だったのは，例の電動アシスト付き自転車の充電不足である。「フルーツライン」から分岐し，慈雲寺手前の急坂に差し掛かるその前に，残量が20%を切っていたのだ。いざ辛い所で突如アシストが外れたらどうなるか。一度でも乗ったことがある方ならわかるだろうが，充電が切れた電動アシスト付き自転車は，自転車にはならない。著しく重い自転車になるのだ。こうなっては困ると，どうにか電池の消費ペースを抑えるため，結局最後の坂では時折自転車を押しながら登る羽目に。
そして残り数百メートルの段階で，なかなかの駐車場渋滞の車列が見えてきた。名所中の名所，流石である。幸い自転車なのでこの列をすり抜けて，駐車場の片隅に自転車を止め，大混雑の境内へと入った。
貫禄ある老木は，思いのほかすぐに眼前に現れた。
樹齢は300年以上だとか。枝垂桜，「イトザクラ」と呼ばれる。
薄ピンクの天蓋。
花弁は小ぶりで，確かに若々しさやツヤのようなものは感じられない。それでもその姿から漲る「生命力」のようなものを，頭で理解するよりも強く感じたように思う。これは自分でも予想外だった。
境内を後にする。その「門前」では，菜の花と桃の競演。モモは中央線の車中からも満開の花が良く見えた。そういえば中３？の春だったか，485系「宴」で運転されたお座敷桃源郷号に乗ったことをふと思い出した。
塩山駅まではほぼ下り坂で，幸い電動アシスト付き自転車のバッテリーは使わずに戻ってくることが出来た。駅前の駐輪場にぐるりん号の22号車を返却し，駅前の「七福」なる食堂で，山梨といえばこれ。ほうとうを頂く。
列車の時間がやや迫っている中，熱々のほうとう。初日の午前中にもかかわらず疲労の溜まった脚にまで染み渡る。とても美味で，野菜が多いのが嬉しかった。
この後，1201塩山発の中央線で甲府へ。５分乗り換えでワイドビューふじかわ８号に乗車し，身延山へと向かった。
その３へ続く。
