霧の朝。 2021.11.30 瀬見温泉
11月30日（火）。前々日は新庄散策ののち肘折温泉・三浦屋旅館に投宿。前日はのんびりとした一日を過ごし，「念願」の温泉宿を２軒ハシゴする形で，瀬見温泉・喜至楼に投宿。６畳間で晩秋の夜長を過ごした。
▼その１はこちらから。
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夜中はストーブを消したり点けたり，１～２時間おきに目が覚めていたが，中途覚醒はもはや日常茶飯事なので気にもならなかった。換気のために障子（窓ではない）を少し開けただけで，たちまちストーブの室温表示が一桁まで落ちてゆくのが面白かった。温泉の効能のお陰か，寒さは感じなかった。
いよいよ出張当日の朝。６時すぎに目が覚めると，障子がぼんやりと青白く光っていた。
昨晩とはまた違った雰囲気だった。障子というのは実に優秀な装置である。
窓を開けると，鉄板屋根は雨露に濡れ，温泉街は白い霧に包まれていた。
昨夕・昨晩と同じ構図で撮影。
少しだけ道を歩いた。
静かで，冷たい朝だった。
朝霧に包まれている。
本館の意匠は，非日常の演出がとても巧みである。
この姿を一目見ただけで，たちまち日常は忘却の彼方へと追いやられるように思うのだ。
２日連続で，朝風呂に沈んだ。千人風呂の中もまた「霧」に包まれていた。
朝食を頂く。ちなみに食事会場は別館フロントのすぐ隣で，みな同じ方向を向き，黙食。ご飯や味噌汁をよそう際にはビニール手袋の装着が必須で，コロナ対策を徹底している姿勢には好感が持てた。
五感であたたまった。
部屋に戻る。いよいよ出発の時だ。領収書を頂き，８時前にチェックアウト。必ずまた来よう。次は菊乃間を見学（あるいは宿泊）できたりしないだろうか…予約時にでも訊いてみるとしよう。
名残惜しさはあるが，清々しい気分だった。
川霧を眺める。
湿度の高い朝の空気を，鼻から胸いっぱい吸い込んだ。
８時すぎの陸羽東線で，瀬見温泉駅を発つ。車窓から喜至楼の姿を見送った。
さらばだ。
20分ほどで新庄駅に到着。駅も市街地もまた深い霧に覆われていた。
出張は無事に終了。予定よりも１本早い新幹線で帰京した。
思い返してみると，２泊３日の行程は実に久々だった（岐阜，酒田はどちらも２泊２日だった）。今月４回目の出張ということも影響していたとは思うのだが，意図的にのんびりとした時間を過ごした筈なのに，最終的には心身ともすっかりくたびれてしまい，気力体力の衰えを感じた。
どこかに無理があるのだとすると，旅のきっかけが出張という外的要因だからだろう。旅先を選び日程を選ぶところから，すべて能動的でなければならないのだ。「自分の内面的事情」によって，どうしても旅に出なければならない，そんな構図こそが作為的でなく自然であり，遠い昔はそれが当たり前のように出来ていたように思う。
今の自分にとって，理想的な旅とは一体何なのだろう。そしていつになったら，それを再び実現することが出来るのだろう。これからも考え続け，足掻き続けよう。そう思っていたのだが，ひょっとすると一旦すべて考えるのを止めた時にこそ，答えがふっと降りてくるのかもしれない。
こんなことを考えていられる時間そのものが幸福なのだと，後年振り返って思うのだろうか。未来の自分も今のように「幸福な葛藤」を抱き続けていられているだろうか。
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